OPP 04-1919 / MAS07/01/2005
DECISION
STATUANT SUR UNE OPPOSITION
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LE DIRECTEUR GENERAL DE L'INSTITUT NATIONAL DE LA PROPRIETE INDUSTRIELLE ;
Vu le
Code de la propriété intellectuelle et notamment ses articles L. 411-4, L. 411-5, L. 712-3 à L. 712-5, L. 712-7, L. 713-2, L. 713-3, R. 411-17, R. 712-13 à R. 712-18, R. 712-21, R. 712-26 et R. 718-2 à R. 718-4 ;
Vu l'arrêté du 31 janvier 1992 relatif aux marques de fabrique, de commerce ou de service ;
Vu l'arrêté du 12 décembre 2002 relatif aux redevances de procédures perçues par l'Institut national de la propriété industrielle.
I.- FAITS ET PROCEDURE
La société CHATEAU MAUCAILLOU a déposé, le 5 avril 2004, la demande d'enregistrement n° 04 3 283 953 portant sur le signe complexe PHD H OLDING PHILIPPE DOURTHE L'ETOFFE DES GRANDS VINS.
Ce signe est présenté comme destiné à distinguer les produits suivants : "Boissons alcooliques (à l'exception des bières)" (classe 33).
Cette demande a été publiée au Bulletin officiel de la propriété industrielle n° 04/20 NL du 14 mai 2004.
Le 14 juin 2004, l'Institut a notifié à la société déposante un relevé d'irrégularités de fond et de forme constatées dans la demande d'enregistrement et assorti d'une proposition de régularisation, réputée acceptée par son titulaire à défaut d'observation pour y répondre dans le délai imparti.
Le 18 juin 2004, la société COMPAGNIE DES VINS DE BORDEAUX ET DE LA GIRONDE DOURTHE-KRESSMANN (société anonyme), représentée par Madame Hélène JOLLY, conseil en propriété industrielle mention "marques, dessins et modèles" du cabinet JOLLY a formé opposition à l'enregistrement de cette marque.
L'acte d'opposition était accompagné de la justification du paiement de la redevance correspondante.
La marque antérieure invoquée dans cet acte est la marque verbale DOURTHE, renouvelée en dernier lieu par déclaration en date du 24 juillet 2002 sous le n° 1 219 949.
Cet enregistrement porte sur les produits suivants : " Vins, spiritueux et liqueurs" (classe 33).
L'opposition, formée à l'encontre de l'intégralité des produits de la demande d'enregistrement contestée a été notifiée, le 24 juin 2004, à la société déposante, sous le numéro 04-1919. Cette notification l'invitait à présenter ses observations en réponse à l'opposition dans un délai de deux mois.
Le 13 août 2004, la société CHATEAU MAUCAILLOU, représentée par Madame Caroline LAMPRE et Monsieur Jean-Philippe MAGRET, avocats du cabinet SCP MAGRET JANOUEIX justifiant d'un pouvoir, a présenté des observations en réponse à l'opposition, transmises à la société opposante par l'Institut le 18 août 2004.
Le 9 novembre 2004, l'Institut a notifié aux parties un projet de décision établi au vu de l'opposition et des observations en réponse. Cette notification les invitait, si elles souhaitaient en contester le bien-fondé, à présenter des observations en réponse au plus tard le 9 décembre 2004, fin de la procédure écrite.
Le 3 décembre 2004, la société CHATEAU MAUCAILLOU a présenté des observations contestant le bien-fondé du projet de décision, transmises à la société COMPAGNIE DES VINS DE BORDEAUX ET DE LA GIRONDE DOURTHE-KRESSMANN par l'Institut par télécopie du 6 décembre 2004, confirmée par courrier.
Le 9 décembre 2004, la société COMPAGNIE DES VINS DE BORDEAUX ET DE LA GIRONDE DOURTHE-KRESSMANN a, par télécopie confirmée par courrier, présenté des observations en réponse à celles précitées de la société déposante, transmises à cette dernière par l'Institut par télécopie du jour même confirmée par courrier.
II.- ARGUMENTS DES PARTIES
A.- L'OPPOSANT
La société COMPAGNIE DES VINS DE BORDEAUX ET DE LA GIRONDE DOURTHE-KRESSMANN fait valoir, à l'appui de son opposition et dans ses observations faisant suite au projet
de décision, les arguments exposés ci-après.
Sur la comparaison des produits
Les produits de la demande d'enregistrement contestée sont similaires à ceux de la marqueantérieure invoquée.
Sont similaires, les "Boissons alcooliques (à l'exception des bières)" de la demanded'enregistrement contestée et les " Vins, spiritueux et liqueurs" de la marque antérieure invoquée, les
premiers comprenant les seconds, tous ces produits étant vendus dans les mêmes magasins ou sur
les mêmes linéaires des grandes surfaces et s'adressant à la même clientèle.
Sur la comparaison des signes
Le signe contesté constitue l'imitation de la marque antérieure invoquée, en raison de la présence commune du terme DOURTHE qui présente un caractère essentiel et immédiatement perceptible au sein des signes en présence.
Suite au projet de décision, la société opposante réitère son argumentation relative au caractère distinctif et dominant du terme DOURTHE qui retient à lui seul l'attention du consommateur.
B.- LE TITULAIRE DE LA DEMANDE D'ENREGISTREMENT CONTESTEE
Dans ses observations en réponse à l'opposition, la société déposante conteste la comparaison des produits ainsi que celle des signes en présence.
A l'appui de son argumentation, la société déposante cite et fournit la copie de plusieurs décisions de justice et des extraits du règlement communautaire portant organisation commune du marché vitivinicole.
Suite au projet de décision, la société déposante insiste sur les grandes différences d'ensemble entre les signes en cause, leur conférant un aspect visuel et une structure très distincts.
La présentation particulière et en couleurs du signe contesté lui confère en outre, une particularité intellectuelle.
En effet, le signe contesté fait référence au concept d'étoffe, de dégustation vinicole et de production de grand cru, alors que la marque antérieure n'a pas de sens particulier et pourra être rapprochée du vocable "yourte" par le consommateur, ce dernier terme étant plus souvent référencé dans les médias que le nom de DOURTHE qui n'évoquera pas pour le consommateur un patronyme plutôt qu'une désignation de fantaisie.
L'élément figuratif est susceptible d'identifier le signe contesté et présente un caractère essentiel au sein de ce dernier en raison de sa taille et de l'originalité de la représentation de la bouteille Château Maucaillou, propriété du déposant.
Il en va de même du sigle PHD, en raison de sa dimension et de sa position prépondérante, contrairement au terme DOURTHE qui n'est pas particulièrement mis en relief et se trouve inclus dans un ensemble dans lequel il est fondu.
Enfin, la société déposante insiste sur la présentation particulière et en couleurs du signe contesté qui lui confèrent un pouvoir et un rayonnement importants, contrairement à la marque antérieure qui ne comporte aucune particularité graphique et formelle et qui présente donc un caractère banal.
III.- DECISION
CONSIDERANT, quant à la comparaison des produits, que l'identité entre les produits de la demande d'enregistrement et ceux de la marque antérieure invoquée n'est pas contestée par les parties.
CONSIDERANT, quant à la comparaison des signes, que la demande d'enregistrement contestée porte sur le signe complexe PHD HOLDING PHILIPPE DOURTHE ci-dessous reproduit :
Que ce signe a été déposé en couleurs ;
Que la marque antérieure porte sur la dénomination DOURTHE, présentée en lettres majuscules d'imprimerie droites et noires.
CONSIDERANT que l’imitation nécessite la démonstration d’un risque de confusion entre les signes, lequel doit donc être apprécié globalement à partir de tous les facteurs pertinents du cas d'espèce ; que cette appréciation globale doit, en ce qui concerne la similitude visuelle, auditive ou conceptuelle des marques en cause, être fondée sur l'impression d'ensemble produite par les marques, en tenant compte, notamment, des éléments distinctifs et dominants de celles-ci.
CONSIDERANT que le signe contesté est composé d'un sigle, de trois termes et de deux mentions inscrits en couleurs, dans des caractères de taille différente sur des lignes distinctes, et d'un élément figuratif en couleurs représentant deux bouteilles de vin côte à côte et recouvertes à moitié par un tissu de couleur, alors que la marque antérieure ne comporte qu'un terme ; qu’ils ont en commun le terme DOURTHE.
CONSIDERANT, d'une part, que ce terme est parfaitement distinctif au regard des produits en cause ;
Qu'à cet égard, ne saurait être retenue l'argumentation de la société déposante selon laquelle l'absence de particularités graphiques et formelles de ce signe engendrerait un défaut de distinctivité et lui conférerait un caractère banal ;
Qu'en effet, le propre d'une marque étant de distinguer les produits auxquels elle s'applique, elle peut être valablement formée d'un seul terme sans présentation particulière, si ce dernier s'avère apte à distinguer les produits qu'il désigne, ce qui est le cas en l'espèce.
CONSIDERANT, d'autre part, que le terme DOURTHE, seul élément constitutif de la marque antérieure, se retrouve dans le signe contesté dans lequel il conserve son caractère essentiel ;
Qu'en effet, ce terme se trouve accompagné du terme HOLDING faisant référence à la désignation d'une entreprise et impropre à exercer le pouvoir distinctif de la marque, et du prénom fort usité PHILIPPE, lequel n'apparaît pas davantage de nature à retenir l'attention du consommateur ; qu'ainsi, au sein de cet ensemble, le nom patronymique DOURTHE présente un caractère dominant, en ce qu'il permet à lui seul, contrairement au prénom, d'identifier une personne physique et l'appartenance à une famille ;
Que l'élément verbal PHD inscrit sur une ligne différente n'est pas de nature à amoindrir le caractère essentiel du terme DOURTHE, malgré sa position d'attaque et la taille de ses caractères, contrairement aux assertions de la société déposante ; qu'en effet, au sein du signe contesté, il apparaît comme un sigle faisant directement référence à PHILIPPE D ;
Qu'il en va de même de la présence sur des lignes inférieures de la mention PROPRIETAIRE DE VIGNOBLES inscrite en tous petits caractères à peine lisibles, et de la mention L'ETOFFE DES GRANDS VINS, inscrite en petits caractères dans une calligraphie différente, lesquelles présentent un caractère faiblement distinctif au regard des produits visés ;
Que de même, l'élément figuratif représentant des bouteilles de vins, malgré sa présentation particulière et sa taille, présente également un caractère faiblement distinctif au regard des produits en cause et n'apparaît pas non plus apte à retenir l'attention du consommateur, au contraire des éléments verbaux seuls susceptibles d'être lus ;
Qu'ainsi, la présentation particulière et en couleurs du signe contesté n'est pas de nature à altérer le caractère immédiatement perceptible du nom patronymique DOURTHE au sein du signe contesté, contrairement aux assertions de la société déposante, ce dernier apparaissant, au sein de cet ensemble, comme le seul élément susceptible d'être retenu par le consommateur ;
Que les différences visuelles et phonétiques relevées par le déposant et tenant au nombre de lettres, au rythme et à la présentation de chacun de ces signes ne sont donc pas de nature à écarter tout risque de confusion entre les signes ; qu'en effet, le risque de confusion en l'espèce résulte de la présence commune de l'élément DOURTHE, lequel présente un caractère dominant au sein de chacun de ces signes, comme il a été démontré précédemment ;
Qu'en outre, la société déposante ne saurait valablement invoquer des différences intellectuelles, entre les signes ; qu'en effet, rien ne permet d'affirmer que le signe contesté fera référence au concept d'étoffe, de dégustation vinicole et de production de grand cru, alors que la marque antérieure n'a pas de sens particulier et peut être rapprochée du vocable "yourte" par le consommateur, ce dernier terme étant plus souvent référencé dans les médias que le nom de DOURTHE qui n'évoque pas pour le consommateur un patronyme plutôt qu'une désignation de fantaisie ; qu'en effet, le terme DOURTHE est susceptible d'apparaître, dans les deux signes en cause, comme un nom patronymique, la référence au domaine vinicole n'étant pas à elle seule de nature à supplanter les ressemblances entre les signes en cause, dès lors qu'ils désignent tous les
deux des produits vinicoles ;
Qu'ainsi, le consommateur qui connaît la marque antérieure DOURTHE risque de croire que le signe contesté PHD HOLDING PHILIPPE DOURTHE L'ETOFFE DES GRANDS VINS a la même origine et fait donc référence à la même entreprise.
CONSIDERANT que le signe contesté constitue donc l’imitation de la marque antérieure.
CONSIDERANT qu'en raison de l'identité des produits en cause, et de l'imitation de la marque antérieure par le signe contesté, il existe globalement un risque de confusion dans l'esprit du public, en laissant croire à l'existence d'une affiliation entre les marques ;
Qu'ainsi, le signe complexe contesté PHD HOLDING PHILIPPE DOURTHE L'ETOFFE DES GRANDS VINS ne peut pas être adopté comme marque pour des produits identiques sans porter atteinte aux droits antérieurs de la société opposante sur la marque verbale DOURTHE.
PAR CES MOTIFS
DECIDE
Article1 : L'opposition numéro 04-1919 est reconnue justifiée.
Article 2 : La demande d'enregistrement n° 04 3 283 953 est rej etée.
Marie-Anne CHASSAING, JuristePour le Directeur général del'Institut national de la propriété industrielle
Marie-Aude BChef de Groupe